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Um incêndio de 30 acres na fronteira entre Killeen e Harker Heights já foi descoberto, mas os recursos ainda estão no local enquanto as equipes limpam o mato e apagam os pontos críticos na Roy Reynolds Drive.

Após investigação preliminar do Serviço Florestal Texas A&M, parece que o incêndio começou perto de escombros e arbustos atrás de uma casa em Jamie Drive, em Harker Heights, no sábado à tarde, por volta das 14h30. As autoridades dizem que não podem determinar a causa exata, mas devido ao altas temperaturas e condições extremamente secas, poderia ter sido uma ponta de cigarro descartada ou uma faísca acesa por vidro ou alguma outra superfície reflexiva.

“É difícil ser específico sobre uma causa”, disse o prefeito Michael Blomquist no domingo.

Ele passou mais de uma hora com funcionários do Serviço Florestal caminhando pela área do incêndio e discutindo as possíveis causas.

“Tivemos sorte de não haver mais vento”, disse Blomquist.

Ele disse que foi informado que era difícil superar o incêndio por causa do mato denso e do terreno atrás do parque para trailers ao ar livre. Certa vez, as brasas do incêndio caíram sobre uma casa ali, mas foram rapidamente extintas.

“Tivemos sorte de não ter havido mais danos e de ninguém ter ficado ferido”, disse Blomquist.

A estrada entre Roy J. Smith Drive e o Open Air RV Park foi inaugurada por volta das 12h30 de domingo, de acordo com Blomquist.

“Tínhamos equipes no local esta manhã, eliminando pontos quentes e limpando alguns arbustos”, disse o chefe dos bombeiros de Harker Heights, Shannon Stevens, na manhã de domingo. “Estarei conversando com o prefeito Blomquist sobre o que mais é necessário.”

A prefeita de Killeen, Debbie Nash-King, também esteve presente no domingo enquanto conversou com Stevens e com o especialista em recursos do Serviço Florestal do Texas, Matthew Vogus, sobre o que acontecerá a seguir.

“Provavelmente estaremos aqui a maior parte do dia, conforme necessário”, disse Vogus. “O fogo está apagado, mas ficaremos o tempo que for necessário.”

Stevens foi um pouco cauteloso com o vento que começava a aumentar no local.

“Vai depender se as condições climáticas tornarão necessário permanecer e monitorar a situação”, disse Stevens.

Tanto o prefeito Nash-King quanto Blomquist foram atualizados sobre o incêndio e as condições nos bairros ao redor do incêndio desde que ele começou. As duas cidades têm um acordo interlocal para fornecer recursos entre si conforme a necessidade, em situações de emergência como esta.

Durante o tiroteio de sábado, um helicóptero do serviço florestal fez vários lançamentos para ajudar as forças terrestres.

“Temos um incêndio bastante ativo acontecendo atrás de um parque de trailers no norte de Killeen”, disse Billy Perry, oficial de informações públicas do Texas A&M Texas Forest Service, por volta das 17h30.

O Texas A&M Texas Forest Service foi uma das agências locais que respondeu ao incêndio.

“Temos duas forças-tarefa trabalhando no controle do fogo neste momento e um helicóptero fazendo gotas de água”, disse Perry.

De acordo com Perry, o Serviço Florestal do Texas recebeu uma ligação relatando o incêndio por volta das 15h, embora o incêndio já estivesse queimando antes da ligação.

Por volta das 17h30, estimou-se que o incêndio estava localizado centralmente em uma área de 10 acres ao norte do Open Air RV Park, embora as autoridades não tenham conseguido definir uma estimativa de tamanho mais exata na época.

“As chamas ameaçaram algumas estruturas em um estacionamento para trailers que estava sendo evacuado”, disse a porta-voz da cidade de Killeen, Janell Ford, em um comunicado à imprensa na noite de sábado. “Evacuações voluntárias também estão em vigor.”

Por volta das 20h30, os residentes que haviam evacuado voluntariamente receberam autorização para voltar para casa.

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